En este siglo, ha cobrado fuerza el estudio del liderazgo como una función dentro de las organizaciones. El liderazgo se da en todos los aspectos de la vida social, en las relaciones familiares, en la escuela, en los grupos formales e informales de las organizaciones, entre los políticos y también en las instituciones públicas y privadas así como también en los clubes y en las organizaciones de beneficencia, entre otros.

Asimismo, es importante destacar que el liderazgo es un tema crucial hoy en día en donde las fronteras se han abierto al comercio global; donde las organizaciones y empresas permanentemente se encuentran en una constante lucha por ser cada vez más competitivas, lo que ha generado que las personas que las conforman sean eficientes y capaces de dar mucho de sí para el bienestar de la organización o empresa. Al hablar de organizaciones y personas es indispensable mencionar a los conductores, los líderes de hoy, aquellos que logran el éxito de sus organizaciones y que orientan a sus subordinados a conseguirlo.

Es nuestro propósito, después de este sintético repaso por los conceptos y corrientes más tradicionales del liderazgo, podemos llegar a sintetizar los principales conceptos recopilados, para tratar de encontrar algunos conceptos comunes a todas ellas. Con base en lo anterior, y a manera de propuesta preliminar, podemos identificar por lo menos cinco componentes clave para una definición más completa del término. El liderazgo, por tanto, es un fenómeno que involucra al menos los siguientes componentes esenciales: (a) proceso interpersonal de influencia, (b) relación entre una persona (líder) y un grupo específico (seguidores), (c) entorno cultural relativamente delimitado, (d) situación particular, (e) logro de un propósito común como criterio para la efectividad del proceso.

Modelo conceptual del liderazgo. Fuente: Pariente Fragoso, J.L. (2013).

Comparación de Tipos de Liderazgo

Tipos de Liderazgo	Características y Rasgos
Autoritario	Impone todas sus órdenes y vigila que se sigan al pie de la letra. Toma las decisiones solo y no delega funciones. No le otorga confianza al grupo y dicta todas las pautas. Resalta los errores para luego incentivar.
Democrático - Participativo	Delega autoridad y comparte el control. Toma las decisiones en conjunto y delega funciones. Le otorga confianza al grupo y se apoya en los seguidores para dictar las pautas. Emplea el feed back y corrige errores para incentivar.
Carismático	Sus seguidores permiten a este líder que de las órdenes y supervise por su experiencia. El grupo le otorga el poder de decidir por sus habilidades. La confianza surge de la buena  relación que tiene con el grupo. Los seguidores se sienten motivados  por el líder debido a su  profesionalismo.
Liberal	La confianza es total hacia los seguidores quienes son libres de motivarse de cualquier forma.
Situacional	Dicta las órdenes o no de acuerdo a la situación del grupo y los supervisa o no según las necesidades. Las decisiones las toma solo o en conjunto según sea el caso y da confianza al grupo dependiendo de la situación. El tipo de motivación que emplea la selecciona de acuerdo con el grupo que lidera.

Fuente: Adaptado de Robbins y  Coulter (1999)

 Análisis histórico del liderazgo. Fuente: Navarro, A. (2012)